UNO NO ES DE DONDE NACE, SINO DE DONDE PACE "Nací en Buenos Aires, Argentina, a los 2 años y medio de edad" con esta ingeniosa frase , el cantante desoía las constantes conjeturas sobre su procedencia, hay rumores que sitúan su origen en Tacuarembo, Uruguay, si bien, es prácticamente probado que Charles Romuald Gardes nació 2 años y medio antes en Toulouse, (Francia), el 11 de noviembre de 1890, echo que le valió el sobrenombre del francesito entre los criollos, italianos, españoles, judios,etc.. que por entonces formaban las pandillas callejeras que deambulaban por el populoso barrio del abasto, donde perdió por completo los rasgos de su lengua materna en favor de un acento porteño típicamente rioplatense, que mezclaba aforismos de otras lenguas como el caló gitano con vocablos inventados, creando una especie de sublenguaje denominado lunfardo. Se cuenta que fue un excelente estudiante, y que fue en la escuela donde empezó su afición a cantar, en el coro escolar. Era amigo de deambular por las calles, la otra escuela donde se aprende lo que no enseñan en los colegios, se conoce que en alguna ocasión, su madre, Doña Berthe Gardes, paso por el trago de tener que acudir a rescatar al muchacho de la comisaría. Por los aledaños del Mercado de Abastos, empezó a difundir los tesoros de su hermosa voz de barítono privilegiado, extensible hasta registros de tenor y de bajo, bautizado como el melenas, y luego como el Morocho del Abasto, compaginaba los trabajos con su afición. Gustaba de frecuentar las bambalinas de los teatros, incluso llego a trabajar de tramoyista en alguno, donde indagaba en las técnicas de los cantantes y payadores de la época como Arturo de Nava, del que se cuenta que fue el quien enseño a nuestro amigo los entresijos y técnicas del canto y la guitarra. En 1.911, en una casa de la bonarense calle Guardia vieja, Carlos Gardel conoce a José Razzano, con quien formara dúo hasta 1925, generando un extenso repertorio de canciones, en su mayoría criollas. En 1913, después de un bolo en el putiferio de Madame Jeanne, en el barrio de la Boca, el dúo fue invitado a actuar en el cabaret mas lujoso y caro de Buenos Aires, el Armenoville, allí, entre lo mas burgués y adinerado de la ciudad, se vieron desbordados por un éxito tal, que la concurrencia les saco de paseo a hombros por las calles adyacentes, ante la perplejidad de los dos cantores. El propietario del mencionado cabaret les ofreció un contrato para cantar en el local, con una remuneración que sobrepasaba con mucho lo que aquellos dos hombres habían soñado nunca. Poco a poco, la intelectualidad porteña fue adoptando a este dúo como símbolo de la identidad de la ciudad y de sus propios propósitos. Importantes personalidades como Ortega y Gasset, Luigi Pirandello, Jacinto Benavente o incluso miembros de las principales coronas europeas, disfrutaron in situ de la actuación del dúo Gardel-Razzano, contratados para la ocasión, para impregnar con cierto sabor criollo esos encuentros. Con el paso del tiempo, el dúo comenzó a detectar ciertas diferencias musicales que a la postre serian totalmente divergentes. Si bien Razzano parecía cómodo interpretando la canción criolla tradicional, nuestro amigo parecía dispuesto a ahondar un poco mas, en ir mas halla, en rizar el rizo, en redescubrir el Tango, pero no como se le conocía hasta entonces. Hacia 1915, durante una disputa callejera en Buenos Aires, Gardel recibe un disparo, la bala se aloja en su pulmón izquierdo y permanece halli durante el resto de su vida. Corría el año 1917, cuando un tal Pascual Contursi, mas poeta que compositor, parecio dar con la forma justa, Contursi, zapatero y anarquista, tuvo el acierto de crear para acompañar la melodía de un tango llamado "Lita" unos versos que hacían uso del lenguaje del arrabal, el lunfardo, para narrar una historia de desamor inevitablemente triste: Cuando voy a mi cotorro y lo veo desarreglado todo triste abandonado me dan ganas de llorar y me paso largo rato campaneando tu retrato pa' poderme consolar. Para el sagaz aficionado no habrá sido difícil reconocer estos versos de "Mi noche triste", Carlos Gardel, propuso este cambio de nombre logrando el beneplácito de letrista y compositor. A pesar de las reticencias de Razzano, el dúo lo incluyo en su repertorio y Gardel la grabo como solista acompañado por la melancólica guitarra de José Ricardo . A mediados de 1917, un pésimo y pesado actor de casi 120 Kilos, aparece en "Flor de Durazno" la primera película del cine argentino. Gran amante de la buena mesa, con muchas horas de gimnasia y sauna y grandes dosis de fuerza de voluntad logro bajar hasta los 75 Kilos que junto a sus 171 centímetros le darían ese aspecto de galán que todos recordamos. En el Empire de Buenos Aires, el dúo estrena el primer tango-cancion; "Mi noche triste", el éxito es sonado, han dado con la formula, a partir de ese momento se van incorporando mas tangos al repertorio del binomio, llegan giras por Chile, Uruguay, Brasil y el interior de Argentina. El dúo es imparable, se van añadiendo tangos a su repertorio, la mayoría cantados por Carlos. Durante un paron debido a una operación de garganta a la que es sometido Razzano, Gardel conoce a Isabel del Valle, una pibita de 14 años que se convertiría en su novia oficial, y a la que años mas tarde regalara la casa que el cantante poseía en la calle Directorio, incluso hay gentes que aseguran que los hermanos de Isabel obligaron a Gardel a casarse con su hermana, en una casa de la bonarense calle de Rodríguez Peña, aunque no existe ningún documento que lo confirme. En 1925, Razzano, abandona el dúo debido a un gran debilitamiento de sus cuerdas vocales, pero sigue administrando el negocio y los bienes que genera Gardel. El cantante, gran aficionado a las carreras, tan de moda durante aquellos años, adquiere un caballo de nombre Lunático, pura sangre que corriera con el jockey Irineo Leguisamo, intimo amigo de Carlos. Vuelve a España a actuar durante la cuesta de enero madrileña, graba discos en Barcelona, vuelve a Buenos Aires para empezar a realizar sus primeras grabaciones por el método eléctrico, donde perfeccionista el, no duda en repetir las tomas decenas de veces hasta quedar plenamente satisfecho con el resultado, para desesperación de Ricardo y Barbieri, sus guitarras. Vuelve a España, Madrid, Santander, San Sebastián, Bilbao y Barcelona, donde es obsequiado con un Automóvil Graham Paige, triunfa de nuevo en Francia, actúa durante casi 4 meses en el teatro Fémina de París, actúa con Josephine Baker antes de que a esta se le cruzaran los cables y se dedicara a adoptar niños de todo tipo de nacionalidades. Otra vez vuelta a la Argentina, donde compra la hoy famosa casa de Carlos Gardel, en el 735 de la calle de Jean Jaures. En 1931, comienza la carrera seria de Gardel en el cine, en París rueda para la Paramount " Luces de Buenos Aires. Conoce al guionista y letrista Alfredo Lepera, y rueda "Espérame", "La casa es Seria" y "Melodía de Arrabal". Se traslada a New York, donde realiza diversas actuaciones en los estudios radiofónicos de la NBC, acompañado por la gran orquesta de Hugo Mariani. Se ruedan "Cuesta abajo" y "El tango en Broadway". Ya es el mas grande,el rey tango, actúa en Brasil, Canada,etc..a la vez que trabaja estrechamente con Lepera en canciones y guiones para sus próximas películas: "El dia que me quieras" y "Tango bar", a la vez que graba mas canciones con la orquesta de Terig Tucci. Estamos en 1935, empieza una nueva gira por toda Latinoamérica, Puerto Rico, Venezuela, Brasil……… será la ultima, en Medellín, la mala fortuna acaba con el mito, el mundo entero sufre una conmoción, llantos, dolor e incluso suicidios, Carlos Gardel a muerto, empieza la leyenda, es tiempo ahora de conjeturas, suposiciones, comentarios, chismes a cuenta de su vida privada, su posible homosexualidad, su aversión al matrimonio; "debido a mi profesión, no soy partidario del matrimonio" respondía a la prensa, se habla también de un posible tiroteo dentro del avión precediendo el accidente, 30 años después, en Medellín, una disputa entre partidarios del tango y del ballenato se salda con tres muertos y varios heridos.